미네소타 팀버울브스

앤서니 에드워즈와 단테 디빈첸조가 빠진 상황에서도 본즈 하일랜드가 24득점, 라멜로 볼이 22득점과 9어시스트를 기록하며 댈러스를 39점 차로 제압했다. 팀은 5연승을 이어갔고, 직전 경기에서 야투 성공률 57.8%, 3점슛 성공률 46.9%를 기록하는 등 뛰어난 공격 효율을 뽐냈다. 페인트존 득점에서도 74-42로 크게 앞섰으며, 3쿼터에는 강한 압박 수비로 상대를 제어했다. 홈에서 5승 1패를 거두는 동안 여러 선수가 부상 공백을 메우며 안정적인 공수 균형을 보여주고 있다.

시카고 불스

부상에서 돌아온 노먼 파월이 연장전에서만 9점을 포함해 33득점을 올렸고, 조시 기디는 시즌 첫 트리플더블을 작성하며 애틀랜타전 승리를 이끌었다. 제일런 스미스의 골밑 활약과 벤치 선수들의 지원도 더해져 공격력을 되살리며 8연패를 끊었다. 다만 18점 차 리드를 지키지 못한 채 후반 수비가 흔들려 연장전까지 치른 점은 여전히 불안 요소다. 연장 혈투를 마친 직후 원정 백투백 경기에 나서야 해 체력 부담도 크다.

종합

시카고는 파월의 복귀와 기디의 트리플더블을 앞세워 연패에서 벗어났지만, 연장전 다음 날 이어지는 원정 경기와 후반 수비 집중력 저하가 부담으로 작용할 수 있다. 미네소타는 에드워즈가 결장한 경기에서도 하일랜드와 볼을 중심으로 다양한 공격을 펼쳤고, 고베어가 버티는 골밑에서도 우위를 보이고 있다. 최근 5연승의 흐름에 더해 홈 이점과 체력 면에서도 앞서는 미네소타 팀버울브스가 승리할 가능성이 높아 보인다.