피닉스 선즈

피닉스는 직전 LA 클리퍼스전에서 3점슛 22개를 성공시키며 133-110으로 크게 이겨 침체된 분위기를 바꿨다. 종아리 부상에서 돌아온 조던 굿윈은 벤치에서 3점슛 6개를 포함해 18득점을 보탰고, 콜린 길레스피와 루크 케너드도 외곽에서 힘을 보태 벤치 선수들이 총 81득점을 합작했다. 데빈 부커가 안정적으로 경기를 이끄는 가운데 주전과 벤치의 호흡도 살아나 공격 전개가 한층 다채로워졌다. 홈에서 4승 3패를 기록 중인 피닉스는 직전 경기의 원활한 패스와 높은 야투 성공률을 안방에서도 이어갈 가능성이 크다.

샬럿 호네츠

샬럿은 직전 클리블랜드전에서 승리하며 6연패를 끊었지만, 원정에서는 1승 3패에 그치며 여전히 고전하고 있다. 브랜든 밀러와 무사 디아바테의 출전이 불투명하고, 데니스 슈뢰더와 콘 크니펠의 햄스트링 부상에 따른 공백도 부담이다. 그레이슨 앨런이 3점슛 6개를 곁들여 27득점을 올리고 나즈 리드가 25득점 13리바운드로 활약했지만, 득점원들의 이탈이 이어지고 있다. 피닉스의 강한 외곽 공격과 벤치 화력을 막기에는 수비 조직력과 원정 선수층 모두 부족한 모습이다.

종합

피닉스는 부커를 중심으로 굿윈과 길레스피가 외곽 공격에 힘을 더하고, 벤치의 득점력까지 뒷받침되며 안정적인 전력을 갖췄다. 샬럿은 핵심 선수들의 부상 공백과 불안정한 원정 경기력이 겹쳐 강한 상대를 만날 때 어려움을 겪을 수 있다. 벤치 득점과 3점 공격에서 앞서는 피닉스 선즈가 승리를 가져갈 가능성이 높아 보인다.