뉴욕 닉스

디펜딩 챔피언 뉴욕 닉스는 제일런 브런슨의 위기 대응 능력과 칼앤서니 타운스의 다채로운 공간 활용을 앞세워 우승팀다운 조직력을 선보일 전망이다. 타운스가 외곽으로 나와 조엘 엠비드를 페인트존에서 끌어내면, 브런슨과 OG 아누노비는 돌파와 중거리 슛 기회를 넓힐 수 있다. 안드레 드러먼드는 골밑 리바운드와 세컨드 찬스를 책임지고, 미칼 브리지스와 조시 하트는 스위치 수비로 상대 외곽 공격을 견제한다. 홈 개막전의 열띤 응원 속에서 탄탄한 호흡과 짜임새 있는 공격으로 먼저 흐름을 잡으려 할 가능성이 크다.

필라델피아 세븐티식서스

필라델피아 76ers는 제일런 브라운과 르브론 제임스의 합류로 조엘 엠비드, 타이리스 맥시와 함께 강력한 라인업을 구축했다. 르브론이 공을 이끌며 경기 속도를 조절하고, 브라운과 맥시는 양쪽에서 돌파와 외곽포로 공격에 힘을 보탤 수 있다. 엠비드까지 골밑에서 압박을 더하면 막강한 개인 기량을 갖춘 조합이 완성된다. 다만 새롭게 구성된 선수들이 전술적 호흡을 맞추고 공을 나누는 데는 시간이 필요할 수 있다. 뉴욕의 조직적인 수비를 공략하려면 르브론의 조율과 공격진의 연계가 얼마나 빠르게 자리를 잡느냐가 중요하다.

종합

스타 선수들이 맞붙는 개막전이지만, 팀 조직력과 전술적 완성도에서는 디펜딩 챔피언 뉴욕 닉스가 앞서 있다. 필라델피아는 르브론 제임스와 제일런 브라운, 엠비드의 개인 기량을 바탕으로 맞서겠지만, 새로 구성된 선수들이 뉴욕의 촘촘한 스위치 수비를 빠르게 공략하기는 쉽지 않아 보인다. 브런슨의 경기 운영과 타운스의 하프스페이스 활용, 지난 플레이오프 맞대결에서 거둔 4전 전승의 자신감은 뉴욕에 힘을 실어준다. 탄탄한 조직력과 홈 이점을 살린 뉴욕 닉스가 개막전에서 승리할 가능성이 높다.