댈러스 매버릭스

신인 쿠퍼 플래그의 성장과 카이리 어빙의 복귀가 시너지를 내면서 댈러스는 최근 2연승으로 흐름을 되살렸다. 직전 오클라호마시티전에서는 3점슛 16개를 성공시키며 외곽 공격의 위력을 입증했다. 플래그가 공격을 이끌고 어빙과 P.J. 워싱턴이 득점을 보태는 데다 벤치의 화력도 돋보인다. 대니얼 개퍼드의 활동 반경이 넓어지고 있지만, 데릭 라이블리 2세의 결장으로 골밑 전력이 얇아진 점은 부담이다. 홈 이점과 뜨거운 외곽포를 살려 휴스턴의 연승을 끊겠다는 각오다.

휴스턴 로켓츠

휴스턴은 개막 이후 5연승을 이어가며 리그에서도 손꼽히는 공격력을 보여주고 있다. 알페렌 셍귄이 빠진 상황에서도 케빈 듀란트가 해결사 역할을 해냈고, 프레드 밴블리트와 아멘 톰슨도 힘을 보태며 밀워키를 32점 차로 제압했다. 높은 야투 성공률과 빠른 공수 전환을 앞세워 상대 수비를 흔드는 모습이 인상적이다. 다만 셍귄의 허리 부상에 더해 다음 날 오클라호마시티전이 예정돼 있어 주전들의 출전 시간 조절이 변수가 될 수 있다.

종합

플래그와 어빙을 중심으로 외곽 공격이 살아난 댈러스와 개막 5연승을 질주 중인 휴스턴이 맞붙는다. 댈러스는 홈에서 3점슛과 벤치 득점력을 앞세워 주도권을 노릴 전망이다. 반면 휴스턴은 원정에서도 3전 전승을 거둘 만큼 안정적인 경기력을 유지하고 있으며, 듀란트와 밴블리트, 톰슨 등 다양한 공격 자원을 갖췄다. 해결 능력과 공격 전개의 완성도를 고려하면 휴스턴이 접전 끝에 승리할 가능성이 높아 보인다.