북아일랜드

북아일랜드는 쓰리백과 윙백을 적극적으로 가동해 상대 측면 공격수의 전진을 억제한다. 중원에서는 아이작 프라이스가 왕성한 활동량과 과감한 침투로 공격에 가담하고, 제이미 돈리는 측면에서 공을 안정적으로 운반하며 동료의 오버래핑을 뒷받침한다. 알레스터 맥도넬은 강한 중원 경합으로 상대의 전진 패스를 끊어내는 역할을 맡는다. 그러나 우크라이나가 헤오히이 수다코프를 중앙과 측면 사이에 배치하면 북아일랜드의 압박 지점이 뒤로 밀릴 수 있다. 윙백이 전진한 뒤 우크라이나가 빠르게 반대편으로 공격 방향을 바꾸면 뒷공간을 내줄 위험도 크다. 수비 숫자를 충분히 확보하더라도 마지막 패스를 시도하는 위치가 낮아지는 점은 부담이다.

우크라이나

미콜라 샤파렌코는 상대 압박의 흐름을 읽고 날카로운 전진 패스로 공격을 풀어가는 데 능하다. 우크라이나는 4-1-4-1을 바탕으로 수비와 공격을 잇는 패스 경로를 안정적으로 마련하고, 수다코프는 좁은 공간에서도 빠르게 몸을 돌려 최전방에 결정적인 패스를 보낸다. 로만 야렘추크는 중앙 수비수와의 몸싸움을 이어가며 크로스를 골로 연결하는 타겟형 공격수다. 북아일랜드의 윙백이 높이 올라가면 우크라이나는 그 뒤 공간을 향해 전진 패스를 시도할 수 있다. 특히 수다코프가 상대 미드필더의 시야를 피해 공을 받으면 북아일랜드 센터백은 대응하기 까다로운 상황에 놓인다.

종합

북아일랜드가 윙백을 앞세워 측면을 공략하더라도, 공을 잃은 뒤 반대쪽 윙백의 뒷공간을 노릴 수 있는 우크라이나가 경기의 주도권을 잡기 좋은 구도다. 샤파렌코가 중원에서 패스 방향을 결정하고 수다코프가 미드필더와 센터백 사이에서 공을 받으면, 야렘추크가 수비 라인을 흔들며 마무리 기회를 노릴 수 있다. 북아일랜드가 낮은 위치에서 촘촘한 수비를 구축해도 공격 전개 거리가 길어질 수밖에 없다. 반면 우크라이나는 많은 선수를 전방에 투입하지 않고도 수다코프의 정교한 패스로 효율적인 공격을 전개할 수 있다. 접전이 이어지더라도 페널티박스 안으로 보내는 패스의 정확도와 결정적인 슈팅을 만들어내는 능력에서 우위를 보이는 우크라이나가 승리할 가능성이 크다.