잉글랜드

잉글랜드의 공격은 최전방에서 공을 지키고 동료와 연결하는 해리 케인의 움직임을 중심으로 전개된다. 케인이 중앙 수비수를 등지고 공을 간수하거나 중원까지 내려와 패스를 뿌리면, 주드 벨링엄은 그 틈을 활용해 과감하게 전진하며 상대 수비를 흔든다. 직접 공을 몰고 들어가거나 페널티박스로 침투해 득점을 노리는 벨링엄의 움직임은 위협적이다. 오른쪽의 부카요 사카도 왼발로 안쪽을 파고들고 수비 사이로 패스를 연결하며 공격에 힘을 보탠다. 사카가 측면에서 수비를 끌어당길수록 케인의 연계와 벨링엄의 침투도 더욱 효과적으로 맞물린다.

크로아티아

크로아티아는 루카 모드리치의 경기 조율과 방향 전환 패스로 잉글랜드의 압박에 대응한다. 마테오 코바치치는 좁은 공간에서도 공을 빼앗기지 않고 전방으로 운반하는 능력이 돋보인다. 잉글랜드가 성급하게 압박하면 크로아티아 미드필더들은 이를 벗어나 전진할 기회를 잡을 수 있다. 왼쪽 수비수 요슈코 그바르디올은 정확한 왼발 패스로 후방에서 공격을 시작하고, 직접 공을 몰고 올라가 공격 숫자를 더하기도 한다. 그러나 모드리치가 후방에서 패스를 준비하는 사이 벨링엄이 중앙으로 치고 나가면, 크로아티아 센터백들은 뒷공간까지 경계해야 하는 부담을 안게 된다.

종합

모드리치와 코바치치가 이끄는 크로아티아 중원을 상대로 점유율만 높이는 방식은 잉글랜드에 충분한 해법이 되기 어렵다. 케인이 중앙에서 공을 받는 순간 벨링엄이 빈 공간으로 침투하면, 센터백은 케인을 따라 나설지 뒷공간을 지킬지 선택해야 한다. 사카는 측면에서 그바르디올의 전진을 견제하면서 낮은 패스와 돌파를 번갈아 시도해 크로아티아 수비의 균형을 흔들 수 있다. 그바르디올이 후방 빌드업으로 맞서더라도 사카와 주변 미드필더들이 패스 경로를 좁히면 전진에 제약이 생긴다. 모드리치가 노련하게 경기를 조율하더라도 케인과 벨링엄이 동선을 조화롭게 맞춘다면, 공격 완성도에서는 잉글랜드가 우위를 점할 가능성이 있다.